El Mar interior de Chiloé

Las mareas consisten en un cambio periódico del nivel de las aguas de los océanos y se deben a la atracción que ejercen la Luna y el Sol sobre ellas, especialmente la Luna por estar más cerca de la Tierra. El cambio de nivel de las aguas se produce cada 6 horas, de tal modo que en un día el nivel de las aguas sube dos veces y baja dos veces. El nivel más alto de la marea se denomina PLEAMAR y el más bajo BAJAMAR. El mar interior de Chiloé alberga una gran cantidad de fiordos y canales, siendo uno de los sistemas estuarinos más extensos del mundo. La circulación oceánica en esta región es compleja debido a las características batimétricas, la morfología de la línea de costa y procesos oceanográficos y atmosféricos, tanto locales como de meso-escala. Su dinámica es aumentada por los flujos de agua de la corriente de Humboldt, el viento. Una característica física relevante en el mar interior de Chiloé es la resonancia de la onda de marea, por ejemplo, en el seno del Reloncaví, la amplitud del nivel del mar puede alcanzar cerca de 8 m en contraste con 1 o 2 m de amplitud que se registra en la boca del Guafo durante una fase de sicigia. Estas grandes variaciones observadas en el rango de marea están asociadas a cambios importantes en la amplitud de las corrientes de marea. Las corrientes en pasos angostos o canales someros en el mar interior de Chiloé confirman el gran contraste entre las amplitudes de las corrientes de marea durante periodos de sicigia y cuadratura. En regiones estuarinas como el mar interior de Chiloé, la mezcla turbulenta juega un papel central en la estratificación de la columna de agua, en la circulación y en el intercambio de agua y sal entre las diferentes micro-cuencas y el océano abierto.